Degas nació en París, Francia, en el seno de una familia de clase media alta. Fue el mayor de los cinco hijos de Célestine Musson De Gas, una criolla de Nueva Orleans, Luisiana, y Augustin De Gas, un banquero. Su abuelo materno, Germain Musson, nació en Puerto Príncipe, Haití, de ascendencia francesa, y se había establecido en Nueva Orleans en 1810.
(Imagen de Internet)
A menudo se identifica a Degas como impresionista, una descripción comprensible pero insuficiente. El impresionismo se originó en las décadas de 1860 y 1870 y creció, en parte, a partir del realismo de pintores como Courbet y Corot. Los impresionistas pintaron las realidades del mundo que los rodeaba utilizando colores brillantes y "deslumbrantes", concentrándose principalmente en los efectos de la luz y con la esperanza de infundir inmediatez a sus escenas. Querían expresar su experiencia visual en ese momento exacto.
A finales de la década de 1860, Degas había dejado atrás sus incursiones iniciales en la pintura histórica para dedicarse a una observación original de la vida contemporánea. Las escenas de los hipódromos le brindaron la oportunidad de representar a los caballos y a sus jinetes en un contexto moderno. Comenzó a pintar mujeres trabajando, modistas y lavanderas. Su serie de modistas se interpreta como una autorreflexión artística.
Mademoiselle Fiocre en el Ballet La Source, expuesto en el Salón de 1868, fue su primera obra importante en la que introdujo un tema con el que se sentiría especialmente identificado: los bailarines. En muchas pinturas posteriores, los bailarines aparecían entre bastidores o ensayando, lo que enfatizaba su condición de profesionales que realizaban un trabajo. A partir de 1870, Degas pintó cada vez más temas de ballet, en parte porque se vendían bien y le proporcionaban los ingresos que necesitaba después de que las deudas de su hermano dejaran a la familia en bancarrota.
La única exposición de esculturas que Degas realizó durante su vida tuvo lugar en 1881, cuando expuso La pequeña bailarina de catorce años. Se trataba de una figura de cera de tamaño casi natural, con pelo real y vestida con un tutú de tela, que provocó una fuerte reacción de los críticos, la mayoría de los cuales consideraron extraordinario su realismo, pero denunciaron a la bailarina como fea. En una reseña, J.-K. Huysmans escribió: "La terrible realidad de esta estatuilla produce evidentemente inquietud en los espectadores; todas sus nociones sobre la escultura, sobre esas frías blancuras inanimadas... quedan aquí trastocadas. El hecho es que con su primer intento, Monsieur Degas ha revolucionado las tradiciones de la escultura, como hace tiempo que ha sacudido las convenciones de la pintura.
Reconocido como un artista importante en vida, Degas es considerado hoy "uno de los fundadores del impresionismo". Aunque su obra traspasó muchas fronteras estilísticas, su relación con otras figuras importantes del impresionismo y sus exposiciones, sus dinámicas pinturas y bocetos de la vida y las actividades cotidianas, y sus audaces experimentos con el color, sirvieron para vincularlo finalmente al movimiento impresionista como uno de sus más grandes artistas.
En conclusión, la notable trayectoria artística de Degas nos recuerda el poder del arte para evocar emociones, provocar pensamientos y rendir homenaje a la belleza de la vida. Así como Degas traspasó los límites de la expresión artística, Decorarts , una empresa líder en pintura decorativa, se esfuerza por mejorar la vida de las personas a través de sus exquisitas pinturas y otras creaciones artísticas.
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