El Día de la Madre es una festividad mundial dedicada a honrar la maternidad, que se celebra de diversas formas en todo el mundo. En Estados Unidos, el Día de la Madre del año 2024 se celebrará el domingo 12 de mayo. La tradición estadounidense del Día de la Madre se originó a partir de los esfuerzos de Anna Jarvis en 1908, y finalmente se convirtió en un feriado oficial de Estados Unidos en 1914. A pesar de su establecimiento, Jarvis expresó más tarde su desaprobación de la comercialización de la festividad y dedicó la última parte de su vida a abogar por su eliminación del calendario. En diferentes culturas y regiones, el Día de la Madre generalmente implica el gesto de obsequiar a las madres con flores, tarjetas emotivas y obsequios considerados.
¿Qué es el Día de la Madre?
La celebración de las madres y la maternidad tiene raíces que se remontan a civilizaciones antiguas como los griegos y los romanos, que veneraban a diosas madres como Rea y Cibeles a través de festivales. Sin embargo, el precursor moderno del Día de la Madre se puede encontrar en la celebración cristiana primitiva conocida como "Domingo de la Madre". Inicialmente una tradición destacada en el Reino Unido y partes de Europa, esta ocasión se celebraba el cuarto domingo de Cuaresma, simbolizando un momento en el que los fieles regresaban a su "iglesia madre" para un servicio especial. Con el tiempo, el Domingo de la Madre se convirtió en una festividad secular, en la que los niños honraban a sus madres con flores y muestras de agradecimiento. Si bien esta costumbre gradualmente perdió popularidad, finalmente se fusionó con la celebración del Día de la Madre estadounidense en las décadas de 1930 y 1940.
"Un dato curioso: el Día de la Madre se celebran más llamadas telefónicas que cualquier otro día del año. Estas conversaciones sinceras con mamá suelen dar lugar a un aumento del tráfico telefónico, que llega a aumentar hasta un 37 por ciento".
Orígenes del Día de la Madre en Estados Unidos
Las raíces del Día de la Madre en los Estados Unidos se remontan al siglo XIX. Antes de la Guerra Civil, Ann Reeves Jarvis, de Virginia Occidental, desempeñó un papel fundamental en la creación de los “Clubes de trabajo del Día de la Madre”, cuyo objetivo era educar a las mujeres locales sobre prácticas de cuidado infantil. Estos clubes surgieron como una fuerza unificadora en una región que todavía se recuperaba de las secuelas de la guerra. En 1868, Jarvis organizó el “Día de la amistad de las madres”, en el que las madres se reunían con ex soldados de la Unión y la Confederación para fomentar la reconciliación. Otra figura influyente en el preludio del Día de la Madre fue la abolicionista y sufragista Julia Ward Howe, que redactó la “Proclamación del Día de la Madre” en 1870, instando a las madres a defender la paz mundial. Howe también hizo campaña para que se celebrara anualmente el “Día de la paz de las madres” el 2 de junio. Entre los primeros promotores del Día de la Madre se encuentran Juliet Calhoun Blakely, activista de la abstinencia que inspiró la celebración de un Día de la Madre local en Albion, Michigan, durante la década de 1870, y Mary Towles Sasseen y Frank Hering, quienes trabajaron para organizar las celebraciones del Día de la Madre a fines del siglo XIX y principios del XX. Frank Hering, en particular, ha sido aclamado como "el padre del Día de la Madre".
Anna Jarvis convierte el Día de la Madre en una fiesta nacional
El reconocimiento oficial del Día de la Madre surgió a principios del siglo XX gracias a los dedicados esfuerzos de Anna Jarvis, la hija de Ann Reeves Jarvis. Tras el fallecimiento de su madre en 1905, Anna Jarvis concibió el Día de la Madre como un homenaje a los sacrificios desinteresados que hacían las madres por sus hijos. Con el apoyo financiero de John Wanamaker, propietario de una tienda departamental de Filadelfia, Jarvis organizó la celebración inaugural del Día de la Madre en mayo de 1908 en una iglesia metodista de Grafton, Virginia Occidental. Al mismo tiempo, miles de personas se reunieron en una de las tiendas minoristas de Wanamaker en Filadelfia para un evento del Día de la Madre. Decidida a institucionalizar la festividad a nivel nacional, Jarvis, que nunca se casó ni tuvo hijos, lanzó una extensa campaña de envío de cartas a periódicos y figuras prominentes, destacando la necesidad de un día dedicado a honrar la maternidad en medio de un panorama de festividades centradas en los hombres. En 1912, numerosos estados, ciudades e iglesias habían adoptado el Día de la Madre como una celebración anual, lo que llevó a Jarvis a establecer la Asociación Internacional del Día de la Madre para promover su causa. Su perseverancia dio frutos en 1914, cuando el presidente Woodrow Wilson firmó una ley que designaba formalmente el segundo domingo de mayo como el Día de la Madre.
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